Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' đã kết thúc với một bóng tối bất ngờ, ngay lập tức thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự phấn khích và lễ kỷ niệm toàn cầu này có cảm giác như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt. Từ nhiều năm kiểm soát thiệt hại sau khi Rocky ra mắt Rocky của Fallout 76 cho đến buổi tiếp tân của Starfield, các bản phát hành mới nhất của họ đã khiến nhiều người hâm mộ nghi ngờ: Bethesda có mất liên lạc không? Phong cảnh RPG hiện có tính cạnh tranh hơn, với Cổng 3 Baldur của Larian Studios và The Outer Worlds Series được ca ngợi là những người kế vị tinh thần cho những người già và bụi phóng xạ. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 còn nhiều năm nữa để đòi lại ngai vàng của họ, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một bước đi đúng hướng, mặc dù là một điều bất ngờ.
Tại Zenith, Bethesda Game Studios là Titan của RPG. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC đã bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc cho đến nay, với hơn 5 triệu người được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu, mặc dù nhiều giải quyết lại chắc chắn đã đóng một vai trò. Starfield, tuy nhiên, chỉ đạt hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Xem xét các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, đây vẫn có thể là một sự thất vọng cho Bethesda. Mặc dù có một người hâm mộ chuyên dụng, những con số của Starfield nhạt so với những người của Elder Scrolls hoặc Fallout, và thậm chí người hâm mộ của nó đã bày tỏ sự thất vọng với sự mở rộng đầu tiên, không gian tan vỡ.
Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn những giấc mơ xa cách, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai một thời kỳ hiệu quả này có thể khơi dậy niềm đam mê của người hâm mộ? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.
Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBLIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu bị rò rỉ của Microsoft gợi ý về một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Buzz im lặng cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người đam mê Scrolls. Lũ lụt cuối cùng đã mở tuần trước (mặc dù sớm), đốt cháy internet - Google tìm kiếm 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' tăng vọt lên 6,4 triệu, chỉ riêng 713% trong tuần trước. Tiết lộ của Bethesda đã đạt đỉnh cao hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hoặc có lẽ vì họ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được giới thiệu lại. Nhu cầu chơi remaster rất dữ dội đến nỗi nó đã làm hỏng các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys và làm chậm trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi được định vị chắc chắn là người bán chạy nhất số 1. Những người hâm mộ Fervor Bethesda có sự lãng quên rực rỡ như ngọn lửa từ cổng quên.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong các chu kỳ phát triển dài này hơn là mời họ xem lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc tàn tích hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này có ý nghĩa hoàn hảo. Trong khi nhóm chính của Bethesda làm việc trong các dự án dài hạn, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những remasters tận dụng các trò chơi với khán giả đã thành lập và giới thiệu nhiều game thủ đến các game nhập vai đầu tiên của họ trong các thế hệ tương ứng của họ. Hồi sinh những tác phẩm kinh điển này cũng thu hút những người chơi mới khám phá Tamriel hoặc vũ trụ Fallout.
Bethesda trước đây đã tăng cường danh mục của mình một cách hiệu quả. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã giảm giá lên tới 75%, cùng với bản cập nhật thế hệ tiếp theo bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số của Fallout 4 ở châu Âu đã tăng hơn 7.500% mặc dù gần một thập kỷ.
Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người ghi nhận bản remaster Fallout 3 theo kế hoạch sau khi bị lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được dự kiến cho năm tài chính năm 2022 - giả sử những khoảng trống này vẫn còn, bản làm lại Fallout 3 có thể đang diễn ra trên đường chân trời cho năm 2026, trùng với Fallout Season 2. Sự tổng hợp giữa mùa đầu tiên và thẩm mỹ của Fallout 4 cho thấy Bethesda có thể nâng cao chiến lược của mình cho mùa thứ hai tập trung mới của Vegas. Ngay khi họ bị che khuất, nó không nằm ngoài khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ chúng tôi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Nhiều người hâm mộ Elder Scrolls đã từ lâu vì điều này, với một số người thậm chí sử dụng các công cụ của Skyrim để tái tạo Morrowind, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, làm lại Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda, được xây dựng khác với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, phụ thuộc rất nhiều vào văn bản để kể chuyện, thiếu các điểm đánh dấu nhiệm vụ, yêu cầu người chơi lưu ý các hướng dẫn từ NPC và không có vật lý chiến đấu. Trong khi Virtuos quản lý để cập nhật một số hệ thống của Oblivion, thì chính bản chất của Morrowind là một hệ thống phức tạp. Sự phức tạp này là lý do tại sao người hâm mộ ngưỡng mộ nó, nhưng cũng là lý do tại sao rất khó để làm lại. Làm lại Morrowind đi một dòng tốt: hiện đại hóa quá nhiều và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu của nó; Giữ lại quá nhiều hệ thống cũ, và nó có thể cảm thấy lỗi thời.
Khi một studio trở thành biểu tượng của một thể loại chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho những người hâm mộ ô tô Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ thông qua thế giới mở rộng của GTA Online, giúp tài trợ cho ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh cốt lõi của Bethesda nằm ở những thế giới chơi đơn, mở rộng của Bethesda-Fallout 76 không hoàn toàn bị bắt giữ. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos cho thấy các game thủ rất muốn quay trở lại thế giới lịch sử của những người già. Không phải mọi remaster đều đảm bảo thành công - các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar đóng vai trò là một câu chuyện cảnh báo - nhưng đối với Bethesda, việc tái hiện các tựa game cổ điển của nó có thể là chìa khóa để lấy lại vinh quang trước đây của nó trong bối cảnh RPG hiện đại.
