Par Azura, par Azura, par Azura - les rumeurs étaient vraies. Hier, Bethesda a mis le feu à Internet en dévoilant enfin le remaster de Virtuos de The Elder Scrolls IV: Oblivion. Un événement «Elder Scrolls Direct» s'est terminé par une surprise d'ombre, attirant instantanément des centaines de milliers de joueurs simultanés. Ce moment d'excitation et de célébration mondiale ressemble à un répit bien nécessaire au milieu des récents défis que Bethesda Game Studios a été confrontés. D'après des années de contrôle des dégâts après le lancement Rocky de Fallout 76 à la réception tiède de Starfield, leurs dernières sorties ont fait remettre en question de nombreux fans: Bethesda a-t-elle perdu son contact? Le paysage du RPG est désormais plus compétitif, avec Baldur's Gate 3 de Larian Studios et la série extérieure de l'obsidienne gagnant des éloges en tant que successeurs spirituels à Elder Scrolls and Fallout. Alors que Elder Scrolls 6 et Fallout 5 sont à des années de récupérer leurs trônes, cette réédition de l'oubli pourrait être un pas dans la bonne direction, quoique inattendue.
À son Zenith, Bethesda Game Studios était le Titan des RPG. En 2020, des documents divulgués de Microsoft FTC ont révélé que Fallout 4 avait vendu 25 millions d'unités à ce jour, avec plus de 5 millions de personnes vendues au cours de sa première semaine seulement, selon Vgchartz. En 2023, Todd Howard a annoncé que Skyrim avait dépassé 60 millions de ventes, bien que de multiples rééditions aient sans aucun doute joué un rôle. Starfield, cependant, n'a atteint qu'un peu plus de trois millions d'unités par an et demi après son lancement. Compte tenu des abonnés de Game Pass et de l'absence d'une version PlayStation, cela peut toujours être une déception pour Bethesda. Malgré une base de fans dédiée, les chiffres de Starfield se pâlent par rapport à ceux des anciens défilements ou des retombées, et même ses fans ont exprimé leur déception à l'égard de la première expansion et de l'espace brisé.
Cette situation présente un défi important pour le développeur. Avec les rêves d'Elder Scrolls 6 et Fallout 5 encore lointains, comment ce développeur RPG autrefois iconique peut-il raviver sa passion de la base de fans? La réponse peut résider à revisiter son passé.
Des rumeurs sur les défilements d'Elder IV: Oblivion Remaster a fait surface en septembre 2023, lorsque des documents Microsoft divulgués ont fait allusion à plusieurs projets Bethesda inopinés, dont un remaster du classique 2006. Le buzz s'est calmé jusqu'en janvier 2025, lorsqu'un ancien employé de Virtuos a divulgué plus de détails, provoquant des débats parmi les amateurs de défilements âgés. Les vannes ont finalement ouvert la semaine dernière (quoique prématurément), déclenchant Internet - Google recherche «The Elder Scrolls IV: Oblivion» a grimpé à 6,4 millions, une augmentation de 713% la dernière semaine seulement. La révélation de Bethesda a culminé avec plus d'un demi-million de téléspectateurs. Malgré les fuites, ou peut-être à cause d'eux, plus de 600 000 personnes se sont écoulées pour voir un jeu de 19 ans réintroduit. La demande de jouer dans le remaster était si intense qu'elle a écrasé des sites Web de clés de jeu à prix réduit comme CDKEY et a ralenti les jeux fanatiques et verts. Hier, Steam a rapporté 125 000 joueurs simultanés, le jeu fermement positionné comme le meilleur vendeur n ° 1. Les fans de ferveur Bethesda ont des brûlures d'oubli aussi brillantes que les flammes des portes de l'oubli.
Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Quelle meilleure façon de garder les fans engagés pendant ces longs cycles de développement qu'en les invitant à revisiter les îles mystérieuses de Morrowind ou les ruines post-apocalyptiques de la côte est? Du point de vue commercial, cette stratégie est parfaitement logique. Alors que l'équipe principale de Bethesda travaille sur des projets à long terme, des partenaires de confiance comme Virtuos peuvent utiliser des plans existants pour créer des remasters dans des délais plus courts. Ces remasters exploitent les jeux avec un public établi et présentent de nombreux joueurs à leurs premiers RPG de leurs générations respectives. La relance de ces classiques attire également de nouveaux joueurs pour explorer Tamriel ou l'univers Fallout.
Bethesda a déjà renforcé efficacement son catalogue. Au cours de la première saison de l'émission de télévision Fallout sur Prime Video, Fallout 4 a vu des remises allant jusqu'à 75%, associées à une mise à jour de nouvelle génération qui comprenait des hommages à l'émission. En conséquence, les ventes de Fallout 4 en Europe ont augmenté de plus de 7 500% malgré près d'une décennie.
Oblivion Remastered offre une visite dans le passé qui ressemble à l'avenir. Crédit d'image: Bethesda / virtuos
En regardant en arrière sur la feuille de route Bethesda divulguée de Microsoft, beaucoup ont noté un remaster Fallout 3 prévu après Oblivion deux ans plus tard. Bien que les délais d'origine aient évolué - l'oubli était initialement prévu pour l'exercice 2022 - en supposant que ces lacunes demeurent, un remake de Fallout 3 pourrait être à l'horizon pour 2026, coïncidant avec Fallout Season 2. Compte tenu du deuxième passage de la série? La synergie entre la première saison et l'esthétique de Fallout 4 suggère que Bethesda pourrait élever sa stratégie pour la prochaine deuxième saison axée sur la Nouvelle-Vegas. Tout comme ils ont obligé l'oubli, ce n'est pas au-delà du domaine de la possibilité qu'une bande-annonce remasterisée de New Vegas nous attend à la fin de la finale de la saison 2 de Fallout.
Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Cependant, s'il y a un jeu dans le catalogue de Bethesda qui mérite vraiment un remake, c'est The Elder Scrolls III: Morrowind. De nombreux fans d'Elder Scrolls ont longtemps réclamé cela, certains utilisant même les outils de Skyrim pour recréer Morrowind, comme on le voit dans des projets comme Skyblivion. Pourtant, refaire Morrowind pose des défis uniques. Il se situe au carrefour de l'évolution de Bethesda, construit différemment des jeux de défilement des aînés modernes. Il n'est que partiellement exprimé, repose fortement sur le texte pour la narration, manque de marqueurs de quête, obligeant les joueurs à noter les directions des PNJ et n'a pas de physique de combat. Alors que Virtuos a réussi à mettre à jour certains des systèmes d'Oblivion, la nature même de Morrowind est un système complexe. Cette complexité est la raison pour laquelle les fans l'adorent, mais aussi pourquoi il est difficile de refaire. Remployer Morrowind parcourt une ligne fine: se moderniser trop et vous risquez de perdre son charme d'origine; conserver trop d'anciens systèmes, et il pourrait se sentir dépassé.
Lorsqu'un studio devient l'icône d'un genre de jeu, le défi est d'innover tout en conservant son public. Rockstar Games a gardé les fans de Grand Theft Auto engagés pendant plus d'une décennie à travers le monde en expansion de GTA Online, ce qui aide à financer le budget élevé de GTA 6. La force de base de Bethesda réside dans son seul jeu solo richement détaillé et expansif. Pourtant, la réponse écrasante au remaster de l'oubli de Virtuos montre que les joueurs sont impatients de repartir dans les mondes historiques des défilements âgés. Tous les remaster ne garantissent pas le succès - les éditions définitives GTA de Rockstar servent de conte édifiée - mais pour Bethesda, réinventer ses titres classiques pourrait être la clé pour reprendre son ancienne gloire dans le paysage RPG moderne.
