Di Azura, di Azura, di Azura - le voci erano vere. Ieri Bethesda ha dato alle spalle la remaster di Virtuos di Internet, svelando finalmente il Remaster di Virtuos di The Elder Scrolls IV: Oblivion. Un evento di "Elder Scrolls Direct" si è concluso con una drop di ombra a sorpresa, attirando istantaneamente centinaia di migliaia di giocatori simultanei. Questo momento di eccitazione e celebrazione globali sembra una tregua tanto necessaria tra le recenti sfide che Bethesda Game Studios hanno affrontato. Da anni di controllo dei danni a seguito del lancio roccioso di Fallout 76 all'accoglienza tiepida di Starfield, le loro ultime uscite hanno lasciato in discussione molti fan: Bethesda ha perso il contatto? Il panorama dei giochi di ruolo è ora più competitivo, con il Baldur's Gate 3 di Larian Studios e la serie Outsidian's Outer Worlds che guadagna elogi come successori spirituali a Scrolls Elder Scrolls e Fallout. Mentre Elder Scrolls 6 e Fallout 5 sono a anni lontani dal recupero dei loro troni, questa riedizione di Oblio potrebbe essere un passo nella giusta direzione, sebbene inaspettata.
Nel suo Zenith, Bethesda Game Studios era il titano di giochi di ruolo. Nel 2020, i documenti di Microsoft FTC trapelavano rivelavano che Fallout 4 aveva venduto 25 milioni di unità fino ad oggi, con oltre 5 milioni venduti nella sua prima settimana da solo, secondo VGChartz. Nel 2023, Todd Howard annunciò che Skyrim aveva superato 60 milioni di vendite, sebbene le release multiple avessero senza dubbio un ruolo. Starfield, tuttavia, ha raggiunto poco più di tre milioni di unità all'anno e mezzo dopo il suo lancio. Considerando gli abbonati a Game Pass e l'assenza di una versione PlayStation, questo potrebbe essere ancora una delusione per Bethesda. Nonostante una base di fan dedicata, i numeri di Starfield impallidiscono rispetto a quelli degli Elder Scrolls o Fallout, e persino i suoi fan hanno espresso delusione per la prima espansione, Spazio in frantumi.
Questa situazione presenta una sfida significativa per lo sviluppatore. Con l'Elder Scrolls 6 e Fallout 5 Sogni ancora distanti, come può questo sviluppatore di giochi di ruolo una volta-iconico riaccendere la passione della sua base di fan? La risposta potrebbe risiedere nel rivisitare il suo passato.
Voci di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster è emerso nel settembre 2023, quando i documenti Microsoft trapelati hanno accennato a diversi progetti di Bethesda senza preavviso, tra cui un Remaster del classico del 2006. Il brusio si calmò fino al gennaio 2025, quando un ex dipendente di Virtuos trapelava ulteriori dettagli, scatenando dibattiti tra gli appassionati di Elder Scrolls. Le porte hanno finalmente aperto la scorsa settimana (anche se prematuramente), accendendo Internet - Google cerca "The Elder Scrolls IV: Oblivion" è salito a 6,4 milioni, con un aumento del 713% nell'ultima settimana. La rivelazione di Bethesda Livestream ha raggiunto il picco di oltre mezzo milione di telespettatori. Nonostante le perdite, o forse a causa loro, oltre 600.000 persone si sono sintonizzate per vedere un gioco di 19 anni reintrodotto. La richiesta di giocare al Remaster è stata così intensa che si è schiantato siti Web di Key di sconto come Cdkeys e ha rallentato il gioco fanatico e verde. A partire da ieri, Steam ha riportato 125.000 giocatori simultanei, con il gioco saldamente posizionato come best seller n. 1. I ventilatori del fervore Bethesda hanno per le ustioni dell'oblio intensamente quanto le fiamme delle porte dell'oblio.
Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Quale modo migliore per mantenere i fan impegnati durante questi lunghi cicli di sviluppo che invitandoli a rivisitare le misteriose isole di Morrowind o le rovine post-apocalittiche della costa orientale? Dal punto di vista commerciale, questa strategia ha perfettamente senso. Mentre il team principale di Bethesda lavora su progetti a lungo termine, partner di fiducia come Virtuos possono utilizzare progetti esistenti per creare remaster in tempi più brevi. Questi remaster sfruttano i giochi con pubblico consolidato e introducono molti giocatori ai loro primi giochi di ruolo delle rispettive generazioni. Rivivere questi classici attira anche nuovi giocatori per esplorare Tamriel o l'universo di Fallout.
Bethesda ha precedentemente aumentato il suo catalogo in modo efficace. Durante la prima stagione dello show televisivo Fallout su Prime Video, Fallout 4 ha visto sconti fino al 75%, abbinati a un aggiornamento di prossima generazione che includeva omaggi allo spettacolo. Di conseguenza, le vendite di Fallout 4 in Europa sono aumentate di oltre il 7.500% nonostante abbiano quasi un decennio.
Oblivion Remastered offre una visita al passato che assomiglia al futuro. Credito immagine: Bethesda / Virtuos
Guardando indietro alla roadmap Bethesda trapelata di Microsoft, molti hanno notato un remaster di Fallout 3 previsto dopo l'oblio due anni dopo. Sebbene le tempistiche originali si siano spostate - Oblivion è stato inizialmente previsto per l'anno fiscale 2022 - supponendo che questi lacune rimangano, un remake di Fallout 3 potrebbe essere all'orizzonte per il 2026, in coincidenza con la stagione 2 di Fallout. Dato il cambio della seconda serie a New Vegas, potrebbe essere pianificato un nuovo remake di vegas a sorpresa? La sinergia tra la prima stagione e l'estetica di Fallout 4 suggerisce che Bethesda potrebbe elevare la sua strategia per l'imminente nuova seconda stagione incentrata su Las Vegas. Proprio come hanno sfumato l'Oblio, non è al di là del regno della possibilità che un nuovo trailer rimasterizzato di Las Vegas ci attenda alla fine del finale della stagione 2 di Fallout.
Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Tuttavia, se c'è un gioco nel catalogo di Bethesda che merita davvero un remake, è l'Elder Scrolls III: Morrowind. Molti fan di Elder Scrolls hanno a lungo a gran voce per questo, con alcuni persino che usano gli strumenti di Skyrim per ricreare Morrowind, come si vede in progetti come Skyblivion. Tuttavia, il rifacimento di Morrowind pone sfide uniche. Si trova all'incrocio dell'evoluzione di Bethesda, costruita in modo diverso dai moderni giochi per gli anziani. È solo parzialmente espresso, si basa fortemente sul testo per lo storytelling, manca di indicatori di ricerca, che richiede ai giocatori di notare indicazioni dagli NPC e non ha fisica da combattimento. Mentre i virtuos sono riusciti ad aggiornare alcuni dei sistemi di Oblivion, la natura stessa di Morrowind è un sistema complesso. Questa complessità è il motivo per cui i fan lo adorano, ma anche il motivo per cui è difficile da rifare. Il rifacimento di Morrowind percorre una linea sottile: modernizza troppo e rischi di perdere il suo fascino originale; Conservare troppi sistemi vecchi e potrebbe sembrare obsoleto.
Quando uno studio diventa l'icona di un genere di gioco, la sfida è innovare pur mantenendo il suo pubblico. Rockstar Games ha mantenuto i fan di Grand Theft Auto impegnati per oltre un decennio attraverso il mondo in espansione di GTA Online, che aiuta a finanziare il budget pesante che si dice per GTA 6. La forza fondamentale di Bethesda risiede nei suoi mondi per giocatore singolo riccamente dettagliato ed ampio-Elder Scrolls Online and Fallout 7 non catturano abbastanza la stessa magia. Tuttavia, la schiacciante risposta al remaster Oblivion di Virtuo mostra che i giocatori sono ansiosi di immergersi nei mondi storici delle pergamene degli anziani. Non tutti i remaster garantiscono il successo: le edizioni definitive GTA di Rockstar servono da storia cautelativa - ma per Bethesda, reimmaginare i suoi titoli classici potrebbe essere la chiave per riconquistare il suo precedente gloria nel paesaggio dei giochi di ruolo moderni.
