Net zoals de droom van Assepoester uitkwam om middernacht te eindigen, zo was ook die van het Walt Disney Company in 1947 na ongeveer $ 4 miljoen aan schulden te zijn na de financiële mislukkingen van Pinocchio, Fantasia en Bambi vanwege de Tweede Wereldoorlog en andere factoren. Dankzij deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers, Disney, zoals we weten, werd het gered van het beëindigen van zijn eigen animatieverhaal ruim voor zijn tijd.
Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag van zijn brede release op 4 maart viert, spraken we met verschillende Disney-insiders die blijven geïnspireerd worden door dit tijdloze vodden-tot-rijke verhaal. Dit verhaal weerspiegelt Walt Disney's eigen reis en revitaliseerde niet alleen het bedrijf, maar bood ook hoop aan een naoorlogse wereld die inspiratie en geloof op zoek was naar betere dagen die zich voor de boeg.
De juiste film op het juiste moment ------------------------------------Om de betekenis van Assepoester te begrijpen, moeten we het sprookje van Disney in 1937 opnieuw bezoeken met de release van Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het ongekende succes van deze film, de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind het twee jaar later overtrof, stelde Disney in staat zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds het hoofdkantoor vandaag, en maakte de weg voor toekomstige animatiefilms.
De daaropvolgende onderneming van Disney, Pinocchio in 1940, droeg een flink budget van $ 2,6 miljoen, ongeveer een miljoen meer dan Sneeuwwitje, maar het resulteerde in een verlies van $ 1 miljoen ondanks zijn kritiek en Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer. Evenzo presteerden Fantasia en Bambi ook achter zich, waardoor de financiële ellende van de studio verergerde. De belangrijkste reden voor deze mislukkingen was het begin van de Tweede Wereldoorlog, aangewakkerd door de Duitse invasie van Polen in september 1939.
"Disney's Europese markten droogden op tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond, wat leidde tot slechte prestaties," legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en leadanimator op het genie van Aladdin. “De studio verschoof vervolgens naar het produceren van trainings- en propagandafilms voor het Amerikaanse leger. Gedurende de jaren 1940 bracht Disney 'pakketfilms' uit zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time, dat, hoewel kosteneffectief, een samenhangend verhaal miste van begin tot eind."
Pakketfilms waren compilaties van korte tekenfilms die een functie voor een functie vormden. Disney produceerde er zes hiervan tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die het Amerikaanse goede buurbeleid ondersteunden om het nazisme in Zuid -Amerika tegen te gaan. Terwijl deze films erin slaagden hun kosten te dekken en de schuld van Disney te verlagen van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de productie van full-length geanimeerde functies.
"Ik wilde terugkeren naar speelfilms," reflecteerde Walt Disney in 1956, volgens The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. "Maar het vereiste aanzienlijke investeringen en tijd. Een geanimeerde kwaliteitsfunctie vereist beide. Mijn broer Roy en ik hadden een verhitte discussie. Het was een van mijn belangrijkste frustraties. Ik zei dat we verder moesten gaan of overwegen te liquideren of uitverkocht."
Omdat Walt overweegt zijn aandelen te verkopen en Disney te verlaten, kozen hij en Roy voor het risicovollere pad en gokten hij alles op een nieuwe animatiefunctie sinds Bambi. Falen zou het einde van Disney's animatiedivisie kunnen betekenen.
"In die tijd waren Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester allemaal in ontwikkeling, maar Assepoester werd eerst gekozen vanwege de overeenkomsten met Sneeuwwitje," zei Tori Cranner, manager van Art Collections bij Walt Disney Animation Research Library. “Walt erkende dat naoorlogse Amerika hoop en vreugde nodig had. Hoewel Pinocchio een meesterwerk is, mist het de vreugde die Assepoester met zich meebrengt. De wereld moest geloven in de mogelijkheid dat schoonheid uit as kwam en Assepoester de perfecte film was voor dat moment."
Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale
Walt's fascinatie voor Assepoester dateert uit 1922 toen hij een korte studio's van Laugh-O-Gram produceerde, slechts twee jaar voordat hij Disney oprichtte met Roy. Deze korte, samen met de uiteindelijke speelfilm, trok uit de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, die zich kan terugsporen tot tussen 7 voor Christus en 23 na Christus. Het verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en dromen die uitkomen, resoneerden met Walt.
"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," merkte Walt Disney op, zoals te zien in Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece Special DVD -functie. "Assepoester was echter praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prince Charming niet naar haar toe kwam, ging ze naar het paleis en vond hem zelf."
Assepoester's kracht en veerkracht, ondanks haar mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters, weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin door talloze mislukkingen en uitdagingen, gedreven door een niet te stoppen droom en werkethiek.
Walt bezocht Assepoester in 1933 als een dwaze symfonie kort, maar de reikwijdte groeide, wat leidde tot een beslissing in 1938 om het te ontwikkelen tot een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere factoren, evolueerde het project naar de geliefde film die we vandaag koesteren.
Disney's succes met Assepoester kwam voort uit zijn vermogen om traditionele sprookjes te transformeren in universeel aantrekkelijke verhalen. "Disney blonk uit in het opnieuw opstellen van deze tijdloze verhalen, waardoor ze zijn unieke aanraking, hart en passie doordrenkt," zei Goldberg. "De originele verhalen waren vaak grimmig en dienden als waarschuwende lessen. Disney maakte ze aangenaam voor alle doelgroepen, waardoor hun aantrekkingskracht en tijdloosheid werden verbeterd."
Assepoester's dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en de vogels, voegden komische reliëf en diepte toe aan haar karakter, terwijl de Fairy Godmother, opnieuw bedacht als een stuntelige, grootmoeder figuur van animator Milt Kahl, meer relateerbaar en geliefd werd. De iconische transformatiescène, waar het geloof van Assepoester in zichzelf zich manifesteert in een levensveranderende nacht, blijft een hoogtepunt van Disney's animatiegeschiedenis.
De kledingtransformatie, gecrediteerd als de favoriet van Walt, werd zorgvuldig vervaardigd door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering werd met de hand getekend en op elk frame geverfd," verwonderde Cranner. "Er is een subtiel moment waarop de magie vasthoudt voordat ze haar jurk transformeert, wat bijdraagt aan de betoverende kwaliteit van de scène."
Een andere Disney -innovatie was het breken van de glazen slipper en benadrukte het bureau en de kracht van Assepoester. "Assepoester is niet alleen een passief karakter," benadrukte Goldberg. "Wanneer de slipper breekt, presenteert ze de andere die ze heeft bewaard en presenteert ze haar vindingrijkheid en controle over haar bestemming."
Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en zag een brede release op 4 maart van hetzelfde jaar. Het werd meteen een succes, verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, waardoor het de zesde hoogste winstfilm van 1950 was en drie Academy Award-nominaties verdiende.
"Critici begroetten Assepoester als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," merkte Goldberg op. "Het heeft de passie van de studio voor verhalende kenmerken opnieuw aangewakkerd, wat leidde tot de ontwikkeling van klassiekers zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en The Jungle Book."
75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort
Zelfs na 75 jaar duurt de invloed van Assepoester, duidelijk in de iconische kastelen in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en in de openingssequenties van Disney -films. Haar nalatenschap blijft moderne klassiekers inspireren, zoals de transformatiescène van de kleding in Frozen.
"Voor de transformatie van Elsa in Frozen, wilden we de magie van Assepoester echoën," zei Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish. "De schittering en effecten rond Elsa's jurk brengen hulde aan Assepoester en verbindt onze film met Disney's legendarische verleden."
De impact van Assepoester wordt ook gezien in het werk van de negen oude mannen en Mary Blair , die de film tot leven brachten met hun onderscheidende stijlen. Zoals Eric Goldberg toepasselijk samenvatte: "Assepoester's blijvende boodschap is er een van hoop. Het laat zien dat doorzettingsvermogen en kracht kunnen leiden tot dromen die uitkomen, ongeacht het tijdperk."
