A recente revelação de um jogo de vídeo The Wheel of Time em desenvolvimento pegou os fãs de surpresa – e desencadeou ondas de ceticismo em comunidades online.
Reportado inicialmente pela Variety, o anúncio descreve um ambicioso "RPG AAA de mundo aberto" para PC e consoles, baseado na épica série de fantasia de 14 livros de Robert Jordan. Notavelmente, os desenvolvedores mencionaram um cronograma de desenvolvimento surpreendentemente curto de três anos.
O projeto está sendo tratado pela recém-estabelecida divisão de Montreal da iwot Studios, liderada por Craig Alexander – ex-executivo da Warner Bros. Games que anteriormente supervisionou títulos importantes como Lord of the Rings Online e Dungeons & Dragons Online. Embora o currículo de Alexander normalmente inspire confiança, dois fatores moderaram o entusiasmo dos fãs: a aquisição dos direitos da franquia pela iwot Studios (originalmente como Red Eagle Entertainment) em 2004 e dúvidas sobre a viabilidade de desenvolver um RPG triple-A em três anos.
Discussões online revelam uma desconfiança significativa em relação à iwot Studios entre os entusiastas de Wheel of Time. Vários tópicos em fóruns apresentam acusações de que a empresa "está sentada sobre a propriedade intelectual" há quase duas décadas, com referências a um post antigo no Reddit que documenta promessas não cumpridas. Os críticos apelidaram a iwot de "acampadora de IP" e criticaram o que percebem como má gestão da amada franquia.
Esse ceticismo se soma a dúvidas mais amplas sobre a capacidade de qualquer estúdio recém-formado de entregar um RPG blockbuster que satisfaça a base de fãs exigente da franquia. O sentimento predominante online ecoa uma posição cautelosa de "a prova estará no pudim".
O momento coincide com o renovado interesse por The Wheel of Time após a adaptação da Prime Video. Embora as primeiras temporadas tenham sido criticadas por puristas dos livros por desvios narrativos, a aclamada terceira temporada (com a quarta temporada pendente de renovação) expandiu com sucesso o público da franquia.
Buscando esclarecimentos sobre essas preocupações, realizamos entrevistas exclusivas com o presidente da iwot Studios, Rick Selvage, e o chefe da divisão de jogos, Craig Alexander. Nossas discussões abordaram o escopo do projeto, as realidades do desenvolvimento, as expectativas dos fãs e respostas ponto a ponto às críticas prevalecentes.
