GeoGuessr, 사우디 e스포츠 대회 논란 후 철수 인기 위치 추측 게임 GeoGuessr가 사우디아라비아 e스포츠 행사 참가 계획을 철회했습니다. 해당 행사가 사우디 정부의 '스포츠 워싱'(악명 높은 인권 기록을 스포츠로 세탁하려는 시도)이라는 비판이 제기된 후 내린 결정으로 알려졌습니다. 문제의 행사는 '게임전 월드컵'으로, 사우디 정부가 후원하는 200만 달러 규모의 e스포츠 대회입니다. GeoGuessr는 지난주 참가 발표 직후 소셜 미디어에서 강력한 반발에 직면했는데, 특히 '인권 침해가 심각한 국가에서 개최되는 대회를 정당화하는가'라는 질문이 쏟아졌습니다. GeoGuessr의 공식 입장 "모든 이해관계자의 의견을 경청한 결과"라며 "우리 커뮤니티가 가장 중요하다는 판단 하에 게임전 월드컵 참가를 취소하기로 결정했다"고 게임사 측은 성명에서 밝혔습니다. 특히 LGBTQ+ 플레이어들이 사우디 법률 하에서 처벌받을 수 있다는 점이 주요 논점이었습니다. 사우디의 'e스포츠 확장' 전략 사우디는 2030년까지 게임 산업에 380억 달러를 투자하겠다는 야심찬 계획을 발표한 바 있습니다. 국제 e스포츠 리그 유치를 통해 '사우디 비전 2030'의 일환으로 글로벌 문화 허브를 구축하려는 의도로 해석됩니다. 하지만 인권 단체들은 이같은 움직임을 '역사 왜곡'이라고 비판해 왔습니다. ※ '스포츠 워싱'이란? 인권 탄압 등 문제가 있는 정권이 국제 스포츠 행사를 유치해 국가 이미지를 세탁하려는 행위를 의미합니다.

GeoGuessr retirou-se do Esports World Cup após enfrentar reações negativas de sua comunidade de jogadores e criadores de mapas devido à sede do evento na Arábia Saudita.

Com 85 milhões de usuários, o GeoGuessr se tornou um enorme sucesso como um jogo baseado em geografia que coloca os jogadores em locais aleatórios do mundo para identificar seus arredores. O jogo oferece extensas opções de personalização através de ferramentas desenvolvidas pela equipe e pela comunidade — permitindo que os jogadores escolham oponentes, selecionem tipos de mapa (urbano/rural), restrinjam regiões geográficas, ajustem capacidades de movimento (incluindo modos NMPZ) e explorem incontáveis mapas personalizados criativos. Sua cena competitiva tem prosperado por anos.

A polêmica surgiu quando Zemmip, representando criadores por trás de muitos mapas populares do GeoGuessr, organizou um protesto de "blackout" em 22 de maio, tornando mapas inacessíveis. Essa ação condenou o planejado torneio wildcard do Campeonato Mundial do GeoGuessr no Esports World Cup, sediado em Riade.

"Ao se alinhar com este evento, o GeoGuessr se torna cúmplice dos esforços de sportswashing da Arábia Saudita para desviar a atenção da opressão sistêmica", declarou Zemmip no subreddit do GeoGuessr, citando violações documentadas de direitos humanos contra mulheres, indivíduos LGBTQ+, dissidentes políticos, trabalhadores migrantes e minorias religiosas.

O protesto envolveu dezenas de criadores desativando "uma supermaioria dos melhores mapas competitivos", prometendo continuar até que o GeoGuessr cancelasse eventos ligados à Arábia Saudita. "Direitos humanos não são jogos", concluíram em seu comunicado.

Após fóruns serem inundados com relatos de confusão sobre mapas inacessíveis, o CEO Daniel Antell anunciou a saída do GeoGuessr em 22 de maio: "Ouvimos claramente que esta decisão conflita com nossos valores." O comunicado reconheceu a intenção inicial de engajar jogadores do Oriente Médio enquanto mantinha a missão do jogo focada em exploração.

As respostas da comunidade celebraram a reversão, com os principais comentários no Reddit referenciando a pontuação máxima do jogo de 5K ("Isso sim é um 5K") e elogiando a ação coletiva: "A comunidade se uniu, lutou e venceu."

A IGN entrou em contato com os organizadores do Esports World Cup para obter um comentário. Apesar da saída do GeoGuessr, diversos títulos importantes como Dota 2, Valorant e Call of Duty: Black Ops 6 permanecem programados para o evento de julho.

A controvérsia coincide com a estreia conturbada do GeoGuessr no Steam na semana passada, onde bombardeios iniciais de avaliações negativas brevemente o colocaram entre os piores jogos avaliados da plataforma. As críticas visam recursos ausentes — incluindo modos de prática para um jogador — e discrepâncias no progresso de contas entre as versões para navegador e Steam.