GeoGuessr se ha retirado de la Esports World Cup después de enfrentar críticas de su comunidad de jugadores y creadores de mapas por la sede del evento en Arabia Saudita.
Con 85 millones de usuarios, GeoGuessr ha logrado un éxito fenomenal como un juego basado en geografía que sitúa a los jugadores en ubicaciones aleatorias del mundo para identificar su entorno. El juego ofrece una amplia personalización mediante opciones creadas por desarrolladores y la comunidad, permitiendo elegir rivales, seleccionar tipos de mapas (urbanos/rurales), restringir regiones geográficas, ajustar capacidades de movimiento (incluyendo modos NMPZ) y explorar innumerables mapas personalizados. Su escena competitiva ha prosperado durante años.
La polémica estalló cuando Zemmip, en representación de creadores detrás de muchos mapas populares de GeoGuessr, organizó una protesta de "apagón" el 22 de mayo, volviendo inaccesibles sus mapas. Esta acción condenaba el torneo clasificatorio del Campeonato Mundial de GeoGuessr planeado para la Esports World Cup en Riad.
"Al alinearse con este evento, GeoGuessr se hace cómplice del deporte como lavado de imagen de Arabia Saudita para distraer de la opresión sistemática", declaró Zemmip en el subreddit de GeoGuessr, citando violaciones documentadas de derechos humanos contra mujeres, personas LGBTQ+, disidentes políticos, trabajadores migrantes y minorías religiosas.
La protesta involucró a docenas de creadores que desactivaron "una gran mayoría de los mejores mapas competitivos", prometiendo continuar hasta que GeoGuessr cancelara los eventos vinculados a Arabia Saudita. "Los derechos humanos no son un juego", concluyó su declaración.
Tras la confusión en los foros por mapas inaccesibles, el CEO Daniel Antell anunció el 22 de mayo la retirada de GeoGuessr: "Hemos entendido claramente que esta decisión va en contra de nuestros valores". El comunicado reconoció su intención inicial de conectar con jugadores de Oriente Medio sin perder el enfoque exploratorio del juego.
Las reacciones de la comunidad celebraron el cambio, con comentarios destacados en Reddit aludiendo al puntaje máximo de 5K ("Eso sí es un 5K") y elogiando la acción colectiva: "La comunidad se unió, luchó y ganó".
IGN ha contactado a los organizadores de la Esports World Cup para obtener declaraciones. A pesar de la salida de GeoGuessr, títulos importantes como Dota 2, Valorant y Call of Duty: Black Ops 6 siguen programados para el evento en julio.
Esta polémica coincide con el difícil debut de GeoGuessr en Steam la semana pasada, donde el bombardeo inicial de reseñas negativas lo colocó brevemente entre los juegos peor valorados. Las críticas apuntan a funciones ausentes –como modos de práctica en solitario– y discrepancias en el progreso de cuentas entre las versiones de navegador y Steam.
